Deniz Burakcan Demir -
Plankton, suda bulunan, hareket yeteneği akıntıya bağımlı olan canlılara verilen genel isimdir. Genellikle mikroskobik boyutta ve tek hücreli oldukları varsayılsa da, denizanaları veya kopmuş yosunlar da okyanus bilimciler tarafından plankton olarak tanımlanır. Bitkisel planktonlara fitoplankton, hayvansal olanlarına ise zooplankton adı verilir. Göllerde, denizlerde ve akarsularda, hatta belirli şartlar altında buzullarda bulunabilirler. Dünyadaki fotosentez ile üretilen oksijenin büyük çoğunluğunu planktonlar üretir, diğer kısmını bitkiler üretir.
Planktonlar, besin zincirinin en alt üyesi ve yeryüzündeki fotosentezin yarısından sorumludur, fotosentezle atmosferden aldıkları karbondioksit yardımı ile beslenirler. Bu yüzden de küresel ısınmaya neden olan karbondioksiti büyük ölçüde yok ederler. Planktonlar yok olursa, karbondioksit emilimi de ortadan kalkacaktır ve küresel ısınma artacaktır.
