Özel yapıları sayesinde -90 derecede dahi hayatlarını sürdüren deniz kuşları olan Penguenler; oldukça dayanıklı ve işbirlikçi kuşlardır.
Güney yarımkürede yaşayan penguenler; uçamayan ancak kanatlarının gücü sayesinde yüzgeç gibi kanatlarını denizde kullanabilen canlılardır.
Usta bir şekilde kayabilirler ve zıplarlar. Kızak şeklinde göğüslerinin üzerinde yatarak kayabilirler. Penguenler kışın yaklaşmasıyla deniz kıyısından uzaklaşarak güneye doğru topluca göç ederler. Yüz binlerce penguen ayrılmadan birlikte hareket ederek göç sağlarlar.
Eş seçmeyi sesleri ile hareket ederek gerçekleştirirler. Yaklaşık olarak 400 bin penguen arasından eşini seçer ve çiftleşme mevsimi ile çiftleşirler. Çiftleşme ile dişi penguen bir yumurta yumurtlar. Ancak yumurtlamadan sonra erkek penguen sorumluluğu alarak 65 gün boyunca yumurta üzerinde kuluçkaya yatar.
Bu zorlu dönemden sonra doğan yavru penguen anne ve babasının ayakları dibinde 2 ay boyunca yaşamlarını sürdürürler. Yavru penguen bu aylarda kısa bir süre ayrılırsa bile donarak ölür. Penguenler kombine olarak bir arada yaşarlar ve oldukça dayanışma içinde bir yaşam sürerler. 400 bine yakın penguen bir arada yaşayarak donarak ölmekten kurtulurlar. Birbirleriyle yıllar boyunca hiçbir ayrılık gözetmeden yaşamlarını sürdüren nadir hayvanlardır.
Penguenlerin vücudu uzun tüylerle kaplıdır ve ayrıca kontrollü kan akışına sahiptirler. Bu nedenle hiç üşümezler. Tüyleri asla su geçirmez. Ayrıca derilerinin altındaki yağ tabakası da üşümelerine engel olur.
Bacaklarında bulunan atardamarlar bacakları arasındaki kan akışını düzenler. Penguenler güneş ışığında dahi ısınmazlar. Çıplak olan gaga ve ayakları ısı kaybını kontrollü olarak oluştururlar. İmparator olan penguenler suyun altında 500 metre derine dalabilirler ve suyun altında 27 dakika boyunca kalabilirler. Bunlar 1,20 santim boya sahip olurlar ve en büyük penguenlerdir. En küçük penguen ise, 33 santimdir.
Penguenlerin en çok bulunduğu ülkeler; Yeni Zelanda, Şili, Avustralya, güney Afrika ve Arjantin’dir. Penguenler insanlara dost hayvanlardır ancak buna rağmen avlanmaları hayatlarını tehdit edebilmektedir. Yağları için avlanan penguenler bu nedenle kanunlarla koruma altına alınarak nesillerinin tüketilmesi açısından önlem alınmaktadır. Dünyada birçok yerde özel yaşam alanları sağlanarak korunmaları sağlanmaktadır.