Kelly güzel haberi sosyal medya sitesi Twitter'da, "Evet, uzayda yaşam formları var" mesajıyla paylaştı. Açan çiçeğin "zinya" yani "kirli hanım çiçeği" olduğu açıklandı.
Yenilebilir bir çiçek olan zinya salatalara ekleniyor. Çiçek ayrıca bir Meksika yemeği olan takoya baharat gibi lezzet vermesi için kullanılıyor.
Turuncu bir papatyaya benzeyen çiçekten önce geçen sene UUİ'de marul ve roka yetiştirilmişti. Uzayda yetiştirilen ilk sebze marul olurken, uzayda açan ilk çiçekli bitki zinya oldu. UUİ'deki bitkiler 2014'ün mayıs ayında uzay aracının içinde kurulan Veggie isimli laboratuvarda yetiştiriliyor.
Astronotların uzaydaki yiyecek ihtiyaçlarını karşılamak için geliştirilen Veggie projesinin yöneticisi Trent Smith zinyanın yetişmesinin maruldan farklı olduğunu belirtti. Smith, "Zinya çevre parametrelerine ve ışık türüne karşı daha hassas. 60 ila 80 günlük bir yetişme süresiyle marula göre daha uzun sürede yetişiyor" diye konuştu.
Smith, daha zor yetişen zinyanın çiçek açmasının ileride domates yetiştirilebileceğini de müjdelediğini söyledi.
NASA yetkilileri, “Bu çiçek sayesinde astronotlar yerçekimsiz ortamda bitkilerin nasıl büyüyüp çiçek açtığını gözlemleyebilecek” demişti.
Astronot Scott, Aralık ayında yetiştirmeye çalıştığı zinya çiçeklerinin oldukça kötü durumda olduğunu gösteren bir fotoğraf paylaşmış ve “Çiçeklerimiz pek de iyi durumda değil. Bu bir gün Mars’a kurmaya çalışacağımız koloni için kötü bir haber olabilir” demişti.
Uzayda bir ilk yaşandı ve Uzay İstasyonu'nda bulunan zinya bitkisi çiçek açtı. Yenilebilir bir çiçek olan zinya, salatalara ekleniyor.
MARUL VE BUĞDAY YETİŞTİRİLMİŞTİ
Astronot ve kozmonotlar geçmişte ISS’de başarıyla marul ve buğday yetiştirmeyi başarmıştı. Ancak uzmanlar şimdiye dek bir bitkinin uzayda çiçek açmasını sağlamayı başaramamış olduklarını ve bu zinya çiçeğinin açmasını önemli bir başarı olarak gördüklerini söyledi.
ISS’in sebze yetiştirme programının lideri Trent Smith yaptığı açıklamada, “Zinya bitkisi maruldan çok daha farklı. Bu bitki çevresel koşullara karşı çok daha hassas, büyümesi maruldan çok daha uzun zaman alıyor, 60 ya da 80 gün sürüyor. Bu nedenle büyütmesi oldukça zor bir bitki” dedi.
Smith, “Bu çiçeğin açmasını ve gelişimini tamamlamasını sağlamış olmamız bir gün uzayda domates yetiştirmek için önemli bir adım” dedi.
Uzmanlar, zinya çiçeğinin açmasının bilimsel açıdan önemli ve mutluluk verici bir gelişme olmasının yanı sıra güzelliğiyle ISS’deki araştırmacıların moralini yükseltmekte de etkili olduğunu söyledi.
